Jean Thomas Ungerer, dit Tomi Ungerer, dessinateur français, né le 28 novembre 1931 à Strasbourg. Les principaux thèmes qu’il a abordés dans sa carrière sont la littérature d’enfance et de jeunesse, la publicité et l’érotisme.
Portrait de Tomi Ungerer
Les premières années de sa vie sont marquées par la guerre, particulièrement lorsque l’Alsace est annexée par les Allemands en 1940. Après la guerre, il est éclaireur et voyage à vélo à travers la France. A la suite de son échec au baccalauréat, il décide de voyager, puis s’engage dans le corps des Méharistes en Algérie. Il tombe malade, et est réformé définitivement.
Il rentre ensuite à l’Ecole Municipale des Arts Décoratifs, travaille comme étalagiste et dessinateur publicitaire. Il commence à s’intéresser aux Etats-Unis en fréquentant le Centre Culturel Américain. Il effectue de nombreux voyages à travers l’Europe (Islande, Norvège, Yougoslavie, Grèce), en auto-stop et en travaillant sur des cargos.
En 1956, il part à New York, où il publie son premier livre pour enfants: « The Mellops go flying », 1957, “Harper and Row”. Il réalise sa première campagne publicitaire pour Burroughs, dessine pour les revues « Esquire », « Life », « Holiday », « Harpers », « The New York » Times ainsi que pour la télévision. Il réalise d’autres livres pour enfants: « Crictor », « Adélaïde », « Emile », « Les Trois Brigands », « Rufus », ainsi que des livres satiriques: « Horrible », « The Underground Sketchbook ».
Quelques couvertures de livres de Tomi Ungerer
"The Underground Sketchbook" by Tomi Ungerer
En 66, parait « The Party », livre dans lequel il exprime sa haine de la société new-yorkaise, puis en 69, parution de « Fornicon ». En 1972, il réalise des dessins pour la campagne électorale du SPD, le parti de WiIIy Brandt. En 75, il renoue avec l’Alsace en faisant une importante donation de son oeuvre et de sa collection de jouets aux Musées de Strasbourg qui lui consacrent une exposition rétrospective. En 1979, parution de « Babylon » et de « Politrics » et d’ »Abracadabra ».
L’exposition organisée en 1981 au Musée des Arts Décoratifs de Paris fête ses 25 ans de carrière. En 1991, à l’occasion de ses 60 ans, le premier tome de ses souvenirs, « A la guerre comme à la guerre », est publié. En novembre, il fait une seconde donation de 4 500 dessins et de 2 500 jouets à la Ville de Strasbourg. En 1994, parait un livre qui regroupe toute son oeuvre publicitaire paraît sous le titre d’Affiches.
The Poster Art of Tomi Ungerer
En 1997, publication de « Flix », (son premier livre pour enfants depuis 1974) chez Diogenes Verlag à Zurich et à l’Ecole des Loisirs à Paris, de « Mon Alsace », aux Editions de la Nuée Bleue à Strasbourg, et de « Cat »s chez Roberts Rinehart Publishers aux Etats-Unis. En 2000, publication de « SM » aux éditions du Cherche-Midi.
Les informations de cette biographie proviennent en majorité du site officiel de Tomi Ungerer. Cliquez ici pour y accéder!
A consulter également, plusieurs vidéos d’interviews de l’artiste sur le site de l’INA…
Tomi Ungerer "Exhibition"
Depuis 2007, le Musée Tomi Ungerer – Centre International de l’Illustration, situé à Strasbourg, regroupe un fonds important de dessins, archives, jouets et revues donnés à sa ville natale par le dessinateur français.
Ma galerie à Paris 